58 años de la muerte de Ángel Herrera Oria, un “renovador” que sigue vivo a través de sus obras

El féretro con los restos mortales de Ángel Herrera Oria está en el centro de la capilla. A su alrededor, decenas de personas permanecen arrodilladas, en un momento de recogimiento y oración. Autoridades, religiosas, colegiales y trabajadores de la casa despiden al cardenal, al periodista, al abogado del Estado, al líder, al creador de instituciones y, en definitiva, al gran hombre influyente que fue en vida. La fotografía inmortaliza los momentos posteriores a la Misa de réquiem corpore insepulto por el alma del cardenal Ángel Herrera. El entonces obispo de Salamanca, Mario Rubio Repullés, celebró la eucaristía, asistido por un canónigo de la catedral de Málaga y por el párroco de la iglesia de La Victoria, también de la ciudad andaluza, entre otros sacerdotes. Una vez terminada la Misa, el obispo de Málaga, Emilio Benavente Escuín, rezó un padrenuestro por el alma de Ángel Herrera. Se cree que esta imagen corresponde precisamente a ese instante. Está tomada en la capilla del edificio Instituto Social León XIII, donde se instaló la capilla ardiente del cardenal, antes de su traslado a la catedral de Málaga, donde recibiría sepultura. Hoy escribo estas líneas desde el mismo edificio, sede de la Fundación Pablo VI. Ángel Herrera Oria falleció el 28 de julio de 1968 aquí. Dos años antes había fijado su residencia en Madrid, para vivir en el mismo lugar en el que se desarrollaban sus últimas obras, dedicadas a la formación y educación de jóvenes líderes: el CMU Pío XII, la Escuela de Periodismo de la Iglesia o la de Ciudadanía Cristiana, entre otras. Hoy todos esos proyectos han ido evolucionando y transformándose bajo el paraguas de la Fundación Pablo VI. Gran repercusión en la prensa La muerte de Ángel Herrera Oria tuvo una gran repercusión en la prensa española. En el archivo de la Fundación Pablo VI se conservan numerosos recortes de periódicos y portadas de las cabeceras más leídas en ese momento. Artículos publicados días después de su fallecimiento, recogen su trayectoria personal y profesional, hablan de su carisma, su personalidad y de sus distintas obras. Algunos están firmados por reconocidos periodistas como Enrique Santos Bugallo o Josefina Carabias. Otros, por personalidades o por sus colaboradores más estrechos, como el catedrático de estética José María Sánchez de Muniáin, el ex ministro de educación, Joaquín Ruiz Giménez Cortés o el médico y ensayista Pedro Laín Entralgo. Muchos de los artículos relatan momentos vividos junto al cardenal y destacan algunas de sus facetas menos conocidas. El 30 de julio de 1968, la periodista Josefina Carabias publicaba una opinión sobre Ángel Herrera en el periódico El ideal gallego. Lo tituló El gran maestro y comienza así: “Todo se discutía amargamente en España, en aquellos años, menos el talento y la capacidad de la organización de don Ángel Herrera. Entonces no era todavía cardenal ni obispo, ni siquiera sacerdote. Era simplemente un gran periodista que sacaba todas las mañanas a la calle un gran periódico”.  Carabias habla de la admiración que suscitaba en el gremio, “considerado como maestros, a la sazón; por todos los periodistas españoles, fuese cual fuese su color político” y de su visita al cardenal cuando ya estaba enfermo, meses antes de su fallecimiento. “El cardenal intimidaba a pesar suyo; sobre todo a aquellos que, habiéndole admirado siempre de lejos, apenas habíamos tenido ocasión de verle de cerca. Menos mal que él se daba una maña especial para animar al interlocutor. Aquella bondad desbordante, aquella sonrisa del justo, nos ponía cómodos enseguida”.   Abierto, culto y bondadoso La personalidad de Herrera Oria fue comentada en varias de estas reseñas. Enrique Santos Bugallo escribía también en El ideal gallego, “Herrera era una inteligencia extraordinaria, y era tan bueno, tan santo, que su memoria jamás se borrará de los que fuimos sus discípulos”. Otro artículo publicado en El ciervo destaca su “espíritu de apertura europea y modernización que en otros campos simbolizaron hombres como Ortega y Gasset o Eugenio d’Ors”. El 31 de julio de 1968, el periódico Hoy publicó una recopilación de opiniones sobre el fallecido. Adolfo Muñoz Alonso, catedrático de la universidad aseguraba que “como ciudadano, no se explica sin él una época de la Historia de España”, Bartolomé Mostaza, director de la Escuela Oficial de Periodismo, lo definía como “uno de los hombres más renovadores de la mentalidad política católica” y el jurista Luis Jordana de Pozas destacaba “su preocupación social” como uno de sus “rasgos más característicos”. Devuelvo todos los recortes de periódico al archivo y bajo a la capilla para ver el espacio en el que se dio el último adiós en Madrid a Ángel Herrera. Su legado comenzaba a perpetuarse aquí, el mismo día de su fallecimiento, cuando sus amigos y conocidos empezaron a hablar de su labor. 58 años después de su muerte, su espíritu sigue vivo a través de sus obras.   *Este artículo se ha hecho con la colaboración de Gabriela Polak, responsable del archivo de la Fundación Pablo VI La entrada 58 años de la muerte de Ángel Herrera Oria, un “renovador” que sigue vivo a través de sus obras se publicó primero en Fundación Pablo VI.